1920年8月陳炯明率粵軍從廣西回粵,，打敗盤踞廣東的桂系軍閥后,，被孫中山任命為廣東省省長兼粵軍總司令；1921年5月,，孫中山又任命其為中華民國政府陸軍部總長兼內(nèi)務(wù)部總長,。此時陳炯明身兼四職,，集廣東乃至民國政府軍政大權(quán)于一身，進(jìn)入權(quán)力高峰,。是年6月,，孫中山任命陳炯明為援桂軍總司令，葉舉為前敵總指揮,，開始第二次粵桂戰(zhàn)爭,。8月初，粵軍進(jìn)駐南寧,。隨后孫中山派人到廣西敦促陳炯明出師援鄂,，但陳說軍費(fèi)不繼，無法出兵,。
爾后,，孫中山親赴南寧，當(dāng)面向陳炯明曉以大義,。陳說自己并不反對北伐,，只是現(xiàn)在兵疲將憊,，囊空如洗，根本不可能遠(yuǎn)征,。加上陳炯明對廣西的處理方式和“聯(lián)省自治”政治主張,，與孫中山的武力解決廣西、北伐統(tǒng)一全國政治主張相左,，于是陳炯明于1922年4月18日向在廣西的孫中山提出辭呈,。4月21日孫中山批準(zhǔn)陳炯明辭呈，免去其廣東省省長,、粵軍總司令,、內(nèi)務(wù)部總長三職，乃保留陸軍部長一職,。是日深夜,，陳炯明離開廣州，返回惠州,，隱居西湖百花洲。陳炯明離開廣州之前,，曾向傳媒發(fā)表辭職談話曰：“我是拉人力車的,，年來已精疲力盡，今總統(tǒng)已有駕車人物,，我正可卸肩,。”
1922年4月23日,，孫中山從廣西返回廣州,，陳炯明聞訊，即致電孫中山云：“廣州孫大總統(tǒng)鈞鑒：炯明無狀,，待罪鄉(xiāng)邦,；建設(shè)多疏，感孚乏術(shù),，亟思引退稍蓋愆尤,。朝下放歸之令，夕回野人之鄉(xiāng),；個人心跡,，非速去無以自明�,！瓝岽瞬≤|,，急宜休養(yǎng)；放刀成佛,，菩提不及塵埃,；賣劍買牛,，耕鑿遙承庇蔭�,！标惥济髟陔妶�(bào)中,，流露出對孫中山的不滿情緒，但尚未完全決裂,。孫中山為了表示對陳炯明的誠意,，即任命陳炯明為北伐第一軍總司令，又先后派伍朝樞,、古應(yīng)芬,、居正、馬君武,、汪精衛(wèi),、程潛等來惠州，敦促陳炯明回廣州任職,，但陳炯明不為所動,。當(dāng)時西湖百花洲陳炯明寓所，一時蓋冠云集,，非常熱鬧,。
1922年5月23日，孫中山任命陳炯明為總統(tǒng)府陸軍部長,，兼指揮廣東地方軍隊(duì)事,。并派汪精衛(wèi)、居正,、程潛攜委任狀赴惠州西湖百花洲,，勸陳炯明回省就職，陳炯明又婉卻之,。24日魏邦平,、葉舉再赴惠州挽陳炯明回省鎮(zhèn)定軍心，陳炯明亦卻之,。除國民黨大員外,，還有很多國內(nèi)外大小報(bào)館的記者、陳炯明的好友,、故交等,，也先后踏進(jìn)百花洲刺探消息和慰籍陳炯明，包括前“惠軍”司令王和順夫人和陳獨(dú)秀在內(nèi),。
1918年9月,，徐世昌經(jīng)皖系軍閥操縱的安福國會選舉為總統(tǒng)；1921年4月7日,，國民黨非常國會在廣州召開兩院聯(lián)合會議,，孫中山當(dāng)選為非常大總統(tǒng),。這樣，中國出現(xiàn)了南北兩個總統(tǒng)的混亂局面,。1922年6月2日,，北洋總統(tǒng)徐世昌無法承受巨大的壓力，宣布辭職,。由于孫中山曾一再發(fā)表政治宣言,，承諾只要徐世昌下臺，他亦將同時卸去“非常大總統(tǒng)”職務(wù),，因此1922年6月3日蔡元培,、胡適、高一涵等兩百多位各界名流,，聯(lián)名致電孫中山和廣州非常國會,，呼吁孫中山實(shí)踐與徐世昌同時下野的宣言。電文中曰：
乃者北京非法總統(tǒng),，業(yè)已退職,，前此下令解散國會之總統(tǒng)，已預(yù)備取消六年間不法之命令,，而恢復(fù)國會,，護(hù)法之目的，可謂完全達(dá)到,。北方軍隊(duì)已表示以擁護(hù)正式民意機(jī)關(guān)為職志，南北一致,，無再用武力解決之必要,。敢望中山先生停止北伐，實(shí)行與非法總統(tǒng)同時下野之宣言,。倘國會諸君,，惠然北上，共圖國家大計(jì),，全國同胞,，實(shí)利賴之！蔡元培等二百余人叩,。
孫中山聞迅,，連發(fā)三封電報(bào)給仍在惠州隱居的陳炯明，要求陳炯明立即到廣州面商對策,，又派人到惠州催駕,，希望能得到陳炯明支持。但陳炯明不贊同孫中山的做法,，又不想被人誤解“迫宮”,，因此拒絕在這個時候到廣州,。接著孫中山再派居正赴惠勸說，亦無功而返,。孫中山甚為震怒,，對人謂：“如某方面始終不悟，我便立刻落永豐兵艦,，立刻升火駛?cè)霒|江射擊他,，連他們根據(jù)地亦一并鏟除。現(xiàn)時東江水漲,，永豐等炮艦或可以直行駛?cè)胍�,。�?/p>
陳炯明退隱百花洲后,，生活極為簡樸,。據(jù)當(dāng)時《廣東群報(bào)》記者曰：陳〔炯明〕總長在惠州“精神日見懼爍（矍鑠），面貌比前尤為豐富”,�,！芭c客談話，幾絕口不談?wù)�,，惟近來則頗注意于社會改造,。案壘壘者皆時下之書籍，室中掛惠州西湖地圖一幅”,�,！芭f時部曲均視陳總長如慈母，頗多造訪,，而陳總長則以勤儉與生產(chǎn)兩事勉之,。陳總長大約于晚間十時睡，黎明六時起,。朝晚兩餐甚簡單,，只煎魚及豬肉梅菜敷事�,？蛠韯t同席,，否則獨(dú)食，此功業(yè)冠一時之陳總長,，其生活之簡單如此,，真是令人敬仰也”。
但當(dāng)駐守在廣西的粵軍,，聽到陳炯明下野退隱惠州的消息和孫中山要出兵鏟除東江根據(jù)地后,，非常憤怒，沸反盈天，認(rèn)為孫中山處事過甚和陳炯明太過軟弱,。他們在葉舉的帶領(lǐng)下,，六十多營粵軍突然開入廣東省城，把只有兩營警衛(wèi)的孫中山總統(tǒng)府重重圍困,，逼其下野并驅(qū)逐出廣州,。隨著1922年6月16日葉舉轟擊孫中山總統(tǒng)府的炮聲，陳炯明在百花洲過的悠閑日子也結(jié)束了,。( 作者：何志成)